Caledonian students’ landslide vote in support of students in Occupied Palestine

During International Right 2 Education week in November 2012, Glasgow Caledonian University’s Students for Palestinian Rights put forward two motions to the Student Voice (Parliament) to twin their university Student’s Association (GCUSA) with Bethlehem University Students Senate and officially affiliate with the Palestinian Right 2 Education Campaign. The first motion passed and plans negotiations are on-going to get some students from Palestine over for an official twinning event in the near future. The second motion was to be put to the wider student body in the form of a referendum question during the student elections.

The Right 2 Education Campaign is organised by students at Birzeit University near Ramallah and other participating universities base in the West Bank are Al Najah National University, Hebron University and Al Quds University. It is a grass-roots organisation that aims to raise awareness about the issues that face Palestinian students, teachers and institutions under occupation. The campaign opposes the impediment that Israeli occupation places on Palestinian Education and hopes to build a global movement to support all students and academics living under occupation.

Yesterday Students for Palestinian Rights activists and many others at their university celebrated, as the long awaited announcement of the referendum question, “Do you believe GCUSA should support The Right to Education Campaign? The Right to Education Campaign exists to support and campaign for the rights of Palestinian students, teachers and institutions”, passed emphatically with 920 votes for and only 246 against. This vote could not have come at a better time for the society as the voting turnout for all elections/referendums in the University, was the highest ever.

The voting period, which took place over four days, had seen activists campaigning around campus to inform students about the importance of the Right 2 Education campaign and what their vote would mean for many students and lecturers in Palestine. It was a great opportunity to talk to people about the occupation and apartheid Palestinian students have to live, study and struggle under and the response was almost universally positive and supportive. The Palestinian flag became a well recognised symbol throughout the campus as not only was it displayed on numerous campaign posters, but also worn proudly by many students as around 1000 campaign stickers were given out. It also helped raise the profile of Students for Palestinian Rights on campus which is obviously great, particularly with our Israeli Apartheid Week events next.

With this latest victory in Scotland we hope the Right 2 Education campaign grows from strength to strength internationally and in Palestine and achieves its goal of building an international movement in solidarity with Palestinian students, which is led by the Palestinian students themselves.

  Students for Palestinian Rights

  Glasgow Caledonian University

خلال أسبوع ” التعليم حق عالمي 2″ ، قام طلاب جامعة كالدونيان  دعما لحقوق الفلسطينيين ، بتقديم اقتراحين للبرلمان بهدف توأمة اتحاد طلاب جامعة كالدونيان مع أمناء طلاب جامعة بيت لحم و الانضمام لحملة التعليم حق فلسطيني 2 . و قد تمت الموافقة على الاقتراح الأول الرامي لإجراء مفاوضات بهدف جلب طلاب من فلسطين فيما يسمى بالتوأمة بشكل رسمي و سيتم ذلك في المستقبل القريب. أما الاقتراح الثاني الذي وجه للهيئة فقد كان حول توسيع الجسم الطلابي عن طريق سؤال الاستفتاء خلال الانتخابات الطلابية.

هذا و تنظم هذه الحملة ” التعليم حق 2 ” من قبل مجموعة من طلاب جامعة بيرزيت الواقعة قرب رام الله بمشاركة غيرها من الجامعات و التي مقرها في الضفة الغربية وهي : جامعة النجاح الوطنية في نابلس ، جامعة الخليل و جامعة القدس .و هي مؤسسات ذات قاعدة شعبية تهدف إلى رفع مستوى الوعي حول القضايا التي تواجه الطلبة الفلسطينيين والمعلمين والمؤسسات في ظل الاحتلال . كما و تعارض هذه الحملة الإجراءات و العوائق الإسرائيلية الممارسة تجاه التعليم الفلسطيني و تأمل في خلق وبناء حركة عالمية لمساندة و دعم الطلبة و الأكاديميين الذين يعيشون تحت ظل الاحتلال.

أحتفل هؤلاء الطلاب القائمين على الأنشطة المساندة للحقوق الفلسطينية و غيرهم يوم أمس بإعلان سؤال الاستفتاء الذي طال انتظاره ” هل تعتقد أن اتحاد طلاب جامعة كالدونيان بجدر به دعم حملة الحق في التعليم ؟و هي حملة وجدت لدعم حقوق لطلبة و المعلمين و المؤسسات الفلسطينية ” هذا و قد تمت الموافقة و التصويت بمجموع 920 صوت مع في حين عارض القرار 246 . هذا و قد جاءت نتيجة التصويت في وقت كانت فيه نسبة تصويت المجموعة في الانتخابات/ استفتاءات الجامعات أفضل من أي وقت مضى.

كما و جرت فترة التصويت على مدى أربعة أيام و شهدت العديد من أنشطة الحملة في كافة أرجاء الحرم الجامعي لإخبار الطلاب عن أهمية حملة ” الحق في التعليم 2 ” و أهمية ما يعينه تصويتهم للعديد من الطلاب و المحاضرين في فلسطين. و كانت هذه فرصة ممتازة للحديث مع الناس عن الاحتلال و الفصل العنصري و كيفية عيش و كفاح و دراسة الطلاب الفلسطينيون تحت الاحتلال وقد كان التجاوب ايجابيا و داعما .كما و أصبح العلم الفلسطيني رمزا معترف به تماما في جميع أنحاء الحرم الجامعي وليس فقط عرضا على ملصقات الحملة ، ولكن أيضا تم ارتداؤه بفخر من قبل الطلاب ، كما و تم توزيع ما يقارب ال 1000 ملصق الحاملة للعلم الفلسطيني . كما ساعد في رفع ملف التعريف بحقوق الطلبة الفلسطينيين في الحرم الجامعي و الذي يعتبر أمرا عظيما خاصة و أن نشاطات أسبوع الفصل العنصري الإسرائيلي ستبدأ الأسبوع المقبل.

وبهذا النصر الأخير في اسكتلندا نأمل أن تكبر حملة ” الحق في التعليم 2 ” من قوة محلية إلى قوة دولية و عالمية في فلسطين، وتحقق هدفها المتمثل في بناء حركة دولية تضامنا مع الطلبة الفلسطينيين، والتي يقودها الطلاب الفلسطينيين أنفسهم.

 Originally published on We Are All Hana Shalabi